从治蝗起步，投身农业害虫防治
李光博1922年出生于天津市武清县。1943年考入北京大学农学院昆虫系，1947年毕业后在中央农业实验所北平农事试验场从事蔬菜害虫防治研究。新中国成立后，他先后在华北农业科学研究所和中国农业科学院植物保护研究所工作，开始了长达四十余年的农业害虫防治研究生涯。
1950年，李光博协助曹骥研究蝗虫防治技术，先后到河北、河南等蝗区调查。1951年到河北静海县示范推广六六六麦麸毒饵治蝗技术。1952年至1953年，他深入沿海、内蒙古和滨湖等蝗区进行调查研究，到山东渤海蝗区沾化县驻点，系统研究飞蝗及土蝗发生规律与防治技术。他研究提出了青草毒饵治蝗技术，用青鲜杂草取代麦麸，1954年由农业部通报全国各蝗区采用，当年就节省麦麸40余万千克。后来他建议将治蝗方针修订为"改治并举，根治蝗害"，被全国治蝗会议采纳。
揭开粘虫迁飞之谜，世界唯一成功范例
1959年，在哈尔滨粘虫学术讨论会上，学者们围绕粘虫越冬问题展开激烈讨论。同年冬季，李光博带队赴南方调查粘虫越冬情况，在湖南长沙发现了越冬虫态。通过连续深入中国东半部20个省、市、区的越冬调查，他首次提出粘虫在中国东半部地区的越冬北界为1月份0℃等温线，阐明了中国粘虫的初始虫源。
1962年，李光博提出了"粘虫季节性南北往返迁飞为害假说与迁飞路线理想图"。为证实假说，他主持了全国粘虫标记回收试验。1961年至1963年，在9省13个地点进行13次试验，总共标记成虫202.5万余头，在5省11个地点收到标记成虫12头，标记与回收地点的直线距离约为600至1400千米。这是世界上采用大规模标记回收方法研究害虫远距离迁飞规律获得成功的唯一范例，让国际同行赞叹不已。
异地测报与综合防治，守护粮食安全
根据粘虫越冬迁飞规律和虫源性质，李光博创造性地设计了粘虫"异地"测报办法，从1963年至1979年主持发布长期预报累计50余期，准确率超过85%。该办法被列入全国统一测报办法推广应用，成为迁飞性害虫预测预报的经典方法，为稻飞虱、稻纵卷叶螟和小地老虎等其他迁飞性害虫的研究提供了重要经验。
1986年至1990年，李光博主持"七五"国家科技攻关专题"小麦主要病虫害综合防治技术研究"，在东北、西北、黄淮海、长江中下游等四大麦区建立综防体系，在9省、市、21个县建立76万亩综防示范区，带动综防面积600万亩，农药使用量下降，天敌数量增长，投资与新增产值比超过1比5至10。1995年，他当选为中国工程院院士。1996年7月20日因病在北京逝世，享年74岁。
明白人的使命：科研要面向生产
李光博常说："科研要面向生产，为农业生产服务。"这句话贯穿了他一生的科研实践。明人堂所推崇的"明白人"精神，在李光博身上体现为一种扎根大地、服务生产的务实品格：他明白害虫防治不是实验室里的理论推演，而是田间地头的生死较量；他明白只有深入蝗区、踏遍农田，才能掌握害虫的真实规律；他明白科研成果的价值最终要由农民的丰收来检验。从渤海蝗区的驻点调查到全国粘虫迁飞的追踪，从青草毒饵到异地测报，李光博用四十年如一日的田间坚守，诠释了"明白人"对土地最深沉的热爱与责任。