五代传承的玉雕基因
谢玉兴的玉雕血脉，可以追溯到170余年前的清末。他的先祖谢文渊是清末民初的玉雕匠人，以雕刻"龙凤呈祥"翡翠佩饰闻名，奠定了家族"因材施势"的核心理念。此后二代谢荣昌融合广府木雕透空技法于翡翠器皿，三代谢明德创立"四会工"基础刀法体系并参与设计人民大会堂广东厅翡翠屏风，四代谢家栋是新中国首批国营玉雕厂技术骨干。到了谢玉兴这一代，家族百年技艺在他手中集大成，开宗立派。
1944年，谢玉兴出生于广东四会。15岁那年，他完成了首件独立作品《双鱼戏莲》，运用家传"活环链雕"技法，双鱼莲叶由单块翡翠镂空雕成，展现出惊人的天赋。此后数十年间，他不断将家族技艺推陈出新，终于在1984年开创了独树一帜的"南派透水雕"技法，确立了"形随玉走，瑕化为魂"的创作哲学。
南派透水雕的开宗立派
"南派透水雕"是谢玉兴最重要的艺术贡献。这一技法强调翡翠作品的水润通透感，雕件透光性极佳，将岭南木雕技法、广府美学与宫廷玉雕精髓融为一体。他擅长根据翡翠原石的形状、颜色、纹理分布，随形就势进行创作，将材料的瑕疵转化为艺术亮点。
谢玉兴的创作题材广泛，尤以佛教造像和山水人物见长。他的代表作《敦煌·千手观音》包揽"神工奖""玉华奖""陆子冈杯"三料金奖；《九龙璧》获中国工艺美术百花奖金杯奖；《万里江山图》更于2012年被故宫博物院收藏，他因此获封"当代文物级艺术大师"称号。
在国际舞台上，谢玉兴同样留下了浓墨重彩的印记。1995年，《太极阴阳鱼》首登巴黎国际双年展即被法国吉美亚洲艺术博物馆收藏；2008年，《二十四节气》系列在大英博物馆"东方珍宝展"展出，BBC为此拍摄专题纪录片；2017年，《和合共生》巡展至纽约大都会博物馆，并作为国礼赠予G20杭州峰会外方领导人。
翠宝斋与文化传承
1994年，谢玉兴建成"翠宝斋艺术馆"，馆藏五代家族珍品及个人代表作400余件，年接待超15万人次。这座艺术馆不仅是作品的陈列之所，更是南派玉雕文化的传播阵地。
谢玉兴深知技艺传承的重要性。他提出"非遗传承学分制"教学模式，培养了100余名弟子，其中21位已成为省级以上大师。他还主导制定了《翡翠艺术价值评估国家标准》等7项行业准则，在云南腾冲、缅甸密支那设立公益玉雕学校，帮助千余名贫困学员脱贫致富。2016年，他获颁"中国工艺美术终身成就奖"，这是对他数十年如一日坚守玉雕事业的最大肯定。
即便已过八十高龄，谢玉兴仍坚持每日雕刻两小时。他曾说："翡翠是大地凝固的诗歌，我的刻刀不过是替山河万物开口说话。"这份对玉石的敬畏与深情，贯穿了他的一生。
以刀为笔的明白人
谢玉兴的一生，是一部南派玉雕的发展史。从15岁的少年习作到八十高龄的日课，从四会的小作坊到巴黎、伦敦、纽约的世界级博物馆，他用刻刀为中国玉雕赢得了国际尊重。
明人堂倡导的"明白人"精神，在谢玉兴身上体现为三重境界：明白传承的责任，将五代家学发扬光大；明白创新的方向，以透水雕开辟南派新天地；明白回馈的意义，以公益培训让技艺惠及更多人。正如他所言，以刀为笔，以玉化纸，用艺术传递美——这正是一个"明白人"对时代最深沉的回应。