十六岁的簿记员
1839年，约翰·戴维森·洛克菲勒出生在纽约州一个并不富裕的家庭。父亲威廉是个四处闯荡的江湖游医，贩卖所谓"包治百病"的灵丹妙药，常年不在家；母亲爱丽莎是虔诚的浸礼会教徒，勤俭持家，严格教育孩子。这对截然不同的父母塑造了他日后的双重性格：从父亲那里学到了精明务实的经商之道，从母亲那里继承了节俭守信的品质。
12岁时，他把邻居的50美元借出去收取利息，赚了人生第一桶金。16岁那年，他进入克利夫兰的休伊特与塔特尔公司担任助理簿记员。那天是9月26日，被他毕生庆祝为"工作日"。他立下两个人生志向：赚足10万美元，活到100岁。后来，两个目标都超额完成。
标准石油：帝国是如何炼成的
1863年，24岁的洛克菲勒敏锐地发现了石油行业的商机。当众人疯狂涌向宾夕法尼亚油井"淘油"时，他冷静分析：原油价格必将大跌，真正赚钱的是炼油而非钻油。1870年，他成立标准石油公司，资本100万美元。此后他采用"蟒蛇式"并购策略：价格战迫使对手破产，铁路回扣获得运费优势，收买情报监视竞争者，再以现金收购陷入困境的炼油厂。1872年短短两个月，他吞并了克利夫兰26家主要对手中的22家。1882年，他创立美国历史上第一个大型托拉斯——标准石油托拉斯，整合40多家厂商统一管理。巅峰时控制全美90%的炼油产能和90%的油管生意。他曾说：美丽的美国玫瑰若要灿烂盛开，必须牺牲掉周围的新芽。
从石油大王到慈善先驱
1911年，美国最高法院判决标准石油违反反托拉斯法，下令拆分为34家公司。讽刺的是，拆分后公司价值反而大涨，洛克菲勒在1916年成为人类历史上第一位十亿富翁。然而他晚年最重要的身份不是石油大王，而是慈善先驱。受卡内基"拥巨富而死者以耻辱终"的触动，他奉行"尽心赚钱，尽力存钱，尽力捐钱"的信条。他资助创办芝加哥大学，累计捐赠8000万美元；建立洛克菲勒医学研究所，后来产出23位诺贝尔奖得主；1913年创立洛克菲勒基金会，推动全球公共卫生；1915年资助北京协和医学院，成为中国现代医学的摇篮。一生捐款总额达5.5亿美元，占总财富的三分之一。1937年，他在佛罗里达州安详离世，享年97岁，距离百岁梦想仅差3年。
财富的真正意义
洛克菲勒一生不烟不酒不赌不色，生活极度节俭，会亲自关掉煤气、拧紧水龙头，把每一笔开销都记在账本上。晚年他最爱做的事是给路人发硬币：大人一角，小孩五分。他是"强盗大亨与慈善家的矛盾统一体"——一方面以铁腕垄断扼杀竞争，另一方面用财富推动人类文明进步。这种复杂性恰恰是理解美国资本主义的关键。洛克菲勒的故事告诉明人堂的读者：财富本身无善恶，关键在于拥有财富的人是否"明白"——明白金钱是工具而非目的，明白巨大的财富意味着巨大的责任。一个真正的明白人，不在于赚了多少，而在于最终把财富用在了什么地方。